远古时期的中国，创造了许多改变人类社会面貌的重大发明，其中尤以以下十大发明对人类社会的进步影响最大。
第一，学会用火是人类从动物界脱离出来的根本标志，中国是世界上最早学会用火的国家。非洲出土最早的古人类用火遗迹距今150万年，出土了用火遗迹的中国云南元谋人距今170万年，比非洲早了20万年；而山西西侯度遗址出土了243万年前的古人类用火遗迹，比非洲更是早了93万年之久。后来，燧人氏发明钻木取火、祝融氏发明击石取火，让人类完全掌握了用火的主动权，为餐饮、取暖、制陶、金属冶炼等行业的发展奠定了基础。
第二，农业是人类进入文明时代的基础，中国是人类农业的起源地。四川蒙溪河遗址出土了距今五六万年的疑似农业遗迹，广西娅怀洞遗址也出土了三万多年前的疑似农业遗迹，湖南玉蟾岩遗址出土了18000多年前的人工驯化水稻遗迹，距今11400多年的浙江上山遗址出土了系统化的稻作农业遗迹。到了距今八九千年、甚至一万多年前，中国全面进入农耕时代，同时促进了养殖、酿酒等诸多行业的发展。
第三，衣服的发明，让人类不再凭躯体抵御蚊虫和严寒。广西白莲洞遗址考古证明，中国人至少在五万多年前就已经开始缝制衣服了。各地出土的大量石纺轮、陶纺轮和水平锯织机证明，中国至少在8500多年前就已经使用机械进行纺纱织布了。河南贾湖遗址和浙江跨湖桥遗址出土的蚕丝遗迹证明，中国人至少在8000多年前就已经开始养蚕制丝了。可见那些认为距今5000多年的炎黄先祖还穿树叶兽皮的观点是多么可笑。衣服的发明，还促进了人类审美艺术和礼义廉耻等意识的形成。距今40000多年的河北下马碑遗址，出土了人工提炼燃料遗迹和贝壳等装饰品。
第四，弓箭是人类战胜大自然的重要发明之一，不但让人类获得了远距离狩猎的工具，也为人类之间的战争提供了更为致命的武器。山西峙峪遗址出土了28000年前的箭簇，说明中国人至少在28000多年前就已经掌握了弓箭制造技术。浙江跨湖桥遗址出土了世界上最早的漆弓，距今8500多年，比古籍记载的弓箭发明者张挥早了近4000年。
第五，陶器是改变人类社会面貌的重大发明之一，至今仍是我们生活中的常见用品。中国是世界上最早发明陶器的国家，江西仙人洞遗址出土了21000年前世界上最早的陶器，随后陶器便成为中国社会最重要的生活用品。距今9000多年的浙江桥头遗址，出土了世界上最早的彩陶，比西亚彩陶早了1000多年，彻底否定了“中国彩陶西来说”。被认为是夏朝中晚期都城的河南二里头遗址，出土了迄今为止最早的瓷器，中国瓷器是世界瓷器艺术的巅峰。
第六，文字是人类文明的重要标志之一，中国汉字至少有9000多年的历史。距今7300多年的安徽双墩遗址，出土了700多个文字刻符；河南贾湖、甘肃大地湾、湖南彭头山等遗址，出土了距今八九千年与甲骨文一脉相承的原始文字；距今26000多年的黑龙江阎家岗遗址、距今28000多年的山西峙峪遗址，都出土了一定数量的刻符文字，说明中国汉字的历史非常悠久，远比我们曾经认为的要早得多。
第七，房屋的发明，是人类居住文明的重大变革。自从发明房屋之后，人类开始由穴居时代，先后进入屋居时代、村居时代、环壕聚落时代和城居时代。距今11400多年的浙江上山遗址，出土了世界上最早的村落；距今9000多年的湖南八十垱遗址建有城墙和城门，具备了远古城市的雏形；离八十垱遗址只有数十里之遥的城头山遗址，是距今六七千年、目前已知最早的远古城市遗址。此后出现了距今6000多年的河南黄山古城，距今5900多年的湖北谭家岭古城。距今5300多年的浙江良渚古城，被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录，并认为它是远古东亚城市的杰出代表；同一时期，安徽出土了距今5500多年的凌家滩古城，河南出土了距今5300多年的双槐树古城，甘肃出土了距今5200多年的南佐古城，它们与良渚古城一样都是规模庞大的远古都城遗址，标志着中国已经进入城市文明时代。
第八，易经八卦是中华文化的基础，被誉为中华文化的“大道之源”。古人认为伏羲画八卦作《易经》“一画开天”，是“易经”三圣之首。但考古发现，八卦发明的时间远早于伏羲。河南贾湖遗址和浙江桥头遗址，出土了距今八九千年的卦符；其中浙江桥头遗址还出土了9000多年前的六爻豫卦和河图洛书符号，比伏羲时代早了2000多年。易经八卦不仅仅是占卜，更是一套系统化的哲学思想体系，成为中国三教九流诸子百家的思想源头，也是整个中华文化的万年根基。
第九，中医的发明。中国中医是人类文明的璀璨瑰宝，至今仍在呵护着人类的健康。中医产生的时间应该非常早，是中华人类在长时间的摸索总结中逐渐形成的。古籍记载伏羲制九针，伏羲被认为是针灸的鼻祖；神农尝百草，作《神农本草经》；黄帝作《黄帝内经》，构建了中医的理论基础。伏羲、神农和黄帝，分别在针灸、医药和理论三个方面，共同奠定了中国中医的基础。
第十，国家教育的诞生。广义的教育应该从人类诞生之初就产生了，而系统化的国家教育出现的时间则较晚。神农氏炎帝被认为是中国教育的鼻祖，距今已有5300多年。中国有明确记载的国家教育，开始于“五帝”时期：国家设立大学与小学，大学设在上庠，由国老担任教师；小学设在下庠，由乡老担任教师。也就是说，中国最晚在“五帝”时期，就已经形成了系统化的国家教育体系，并为后续的夏商周等历朝历代所延续。五帝时期的大学又名成均，是中国最早的大学，也是人类有历史记载以来最早的大学，距今已有4000多年的历史。
了解了中国远古时期的这十大发明，还有人认为中华文明来自古埃及或古巴比伦文明吗，还有人相信所谓的“中华文明西来说”吗？