为独霸后宫进而控制天启，魏忠贤伙同客氏有计划的戕害其后妃和子嗣，最终致使朱由校成为明朝第二位绝嗣的皇帝。这是讨论魏阉之害时常被提及的一个观点，那么这是不是事实？

天启三年十月十二日，张皇后生下嫡长子（朱慈燃），但这个孩子出生当天就夭亡。至于死因，来看看魏忠贤的仇敌，御史杨涟和宦官刘若愚怎么记载的。

中宫有庆，已经成男，凡在内廷当如何保护，乃绕电流虹之祥，忽化为飞星堕月之惨，传闻忠贤与奉圣夫人实有谋焉。以皇上麟趾呈祥，何妨斯男则百，而忠贤包藏祸心，若此是皇上亦不能自保其第一子也。
《劾魏忠贤二十四大罪疏》
天启三年，张娘娘觉孕。客氏、逆贤（魏忠贤）乃逐去宫人之异己者，故托不更事之宫人答应。一日，张娘娘偶腰痛，按捶过度，竟损元子睿胎。
《酌中志》

有没有这种让孕妇无意识流产的特殊按摩技法，大家各抒己见。但从杨涟、刘若愚二人的说辞中，不难看出他们不仅没有实证，也不敢直言认定。所以“谋害皇子”只能由听者去诛心推测了，不过很多人都忽略了天启的态度。

依明朝祖制，皇后之子基本就是皇太子（除非有罪）。如果皇帝期盼皇后诞下继承人，不仅会格外重视，出现意外之后相关处罚也必然严厉。尤其是后宫侍从的生死就在皇帝一念之间，即便是皇帝没有证据的情绪发泄。

所以魏忠贤为何敢怠慢皇后，也不怕皇后找皇帝告状？是其认为天启已拜他为仲父，还是觉得天启没那么在乎？

同月二十二日，慧妃（范氏）生下皇二子朱慈焴，但次年六月夭亡。对于朱慈焴的死因，不仅刘若愚没有记载，前朝御史言官们也没什么风闻。考虑到刘若愚不太可能主动帮魏忠贤遮丑掩罪，所以这个皇子大概率是自身生理原因而夭亡。

皇三子朱慈炅出生于天启五年十月初一，生母为容妃（任氏），也是不足一岁即夭亡。导致他夭亡的直接原因，刘若愚记载的很明确 – “王恭厂大爆炸”。

迄至天启六年五月初六辰时，王恭厂之变，皇极殿最高危之处一木先陨，乾清宫大殿皇驾所居之东暖阁，将窗格扇震落二处，打伤内官二人，皇贵妃任娘娘所居之室器物陨落，任娘娘于天启五年十月初一日所生皇第三子，于是日受惊后遂薨逝。逆贤直房及王体乾、李永贞等直房，各有伤损。
《酌中志》

总不能说魏忠贤为了弄死皇三子，不惜冒着把自己都搭进去的风险，也要折腾出了震动整个京师的大爆炸吧。除了以上三位皇子，天启的两个女儿也全部早夭（不足一岁），那么原因出在哪里呢？

首先，明朝中后期各朝，皇嗣普遍偏少且折损率很高。

明孝宗二子一女，只有一个活到成年，而且独苗武宗还落个绝嗣而终。明世宗共有八子，其中五个不足一岁就夭亡，剩下三个也只有朱载坖活到世宗驾崩。明穆宗四子中，一个折于五岁、一个夭亡时未满周岁。

神宗得八个儿子成活率高一些，但也有三个夭亡。明光宗七子中有两位早夭，三个未活到七岁。更恐怖的是十个女儿，六个早夭、一个七岁殇 ……

其次，天启自己的基础生理条件就不好。

天启五年五月十八日，天启在游湖时不慎落水。不仅落下病根，其后两年多还一直调理不过来。与其说奸人默默谋害（如果真是这样，那九千岁就太无能了），不如说天启的身体素质太差。所以天启的子嗣，生理上相对来说就容易夭折。

除此之外，明廷和崇祯也在旁证魏忠贤和天启绝嗣没啥直接关联。

天启七年八月，嘉兴贡生钱嘉徵弹劾魏忠贤十罪。这不仅拉开了崇祯清洗阉党的序幕，也给魏阉之罪定基调。但这十罪中，没有戕害大行皇帝子嗣的罪状。刑部尚书乔允升代皇帝给魏阉正式定罪的《奏勘逆珰疏》里，也一样没有谋害皇嗣的罪名。

有个小众观点认为，崇祯这是替皇兄遮羞。免得天启被世人嘲讽，被魏阉耍得连子嗣都保不住。但是控诉魏忠贤“并帝、蔑后”以及“僭议逼尊之九锡”，天启这个皇帝就有面子了么？

除了以上直接或者间接的证据，逻辑上魏忠贤也没有戕害皇嗣的动力。

魏忠贤的所有权力，不是源自他的个人才智或主动自宫，而是来源于皇权 -- 天启的授予。而且整个天启朝，魏忠贤都不是后廷的老大，他上面还有司礼监掌印太监王体乾（魏是司礼监秉笔太监兼东厂厂督）。

他也不是没有竞争者，比如掌握后廷财权的内官监掌印太监李永贞；比如崇祯朝靠踩魏忠贤上位的张彝宪、王德化、王承恩、韩赞周、方正化、曹化淳、王之心、高起潜 ……

所以魏忠贤谋害天启子嗣的目的是什么，觉得其他太监斗争水平太低，主动让他们几手以提高难度和斗争乐趣？

如果魏忠贤是为日后做长远打算，那更加不能让天启绝嗣。像正德“八虎”那般，讨好未来的皇位继承人，总比转变信王对他的看法要容易得多吧？至于说让天启绝嗣，从宫外抱养一个冒充皇子更易操控，就当作小说家言图一乐吧。

所以将天启子嗣夭亡的责任全甩锅给魏忠贤，是没什么道理的。就连刘若愚也只是责难魏忠贤在照料天启子嗣方面能力不行和不周，“中宫张娘娘等，凡诞皇子三位、皇女二位，皆保卫不得法，以致婴年薨夭，良可悲痛”。

不过皇嗣之外，戕害妃嫔的罪行。不仅朝廷认，“戕宫妃而戮忠直”，刘若愚也记录的很详细。

除了前文提到的张皇后怀孕期间，故意更换她的侍从。裕妃张氏被幽禁别宫十四天，活活饿死；皇二子的生母慧妃失宠后被罚（降低待遇标准）；成妃李氏为慧妃向皇帝说情，差点落个跟裕妃一样的命运 ……

除此之外，魏忠贤还主导了对冯贵人、（光宗）赵选侍、（光宗）李庄妃等人的毒害。但是这些后宫嫔妃有个共同点，得罪了奉圣夫人客氏。

天启对客氏的痴迷以及信任，本文就不赘述了。所以与其说是魏忠贤主动谋害嫔妃，不如说他是在用当打手的方式来讨好客氏，毕竟他魏忠贤就是靠客氏起家以及与后廷其他大佬抗衡的。

另一方面，自明世宗频繁废后，明朝内廷的氛围就大变了。后宫众人的地位、权势，完全由皇帝个人的宠信来定。不仅等级、封号变得毫无意义，是否育有子嗣也难成嫔妃们的护身符。

比如天启、崇祯的生母（王才人和刘淑女），均被朱常洛（光宗）宠妾李康妃迫害致死。而朱常洛视若无睹，一点也没看在两个儿子的面上给予护佑。

天启在这方面跟他父亲没啥区别，视后宫女子们如玩物。喜欢时恩宠有加，不喜欢了就如垃圾一样弃之一边，任客氏凌辱迫害。以天启喜好为原则的内侍们，又会用什么标准来的对待他的嫔妃们呢？所以天启自己才是他最终绝嗣的原因。