5月26日，德克萨斯共和党将举行第二轮初选，以选出该党的联邦参议员候选人。

两位初选候选人分别为现任州司法部长（总检察长）帕克斯顿与现任联邦参议员科宁，两人打得不可开交，隔空互喷是常有的事。

科宁已经当了四届、24年参议员了，今年要寻求连任，他曾经也担任过德州司法部长，以及德州最高法院大法官。而帕克斯顿也已经当了11年多的州司法部长，该州的司法部长是民选的，所以这两人，在州内都有根基。

川普一直以来，都避免加入这两人间的混战，避免在党内初选阶段支持其中任何一人，他说这两人都是他的朋友。参议院内的共和党领导层，也一直在劝说川普暂时不要站队，而是等待初选结束后，再为获胜的共和党候选人背书。

参议院内的共和党人这么做，是有原因的，一方面，科宁曾经担任过参议院共和党党鞭，在2024年的共和党参议院领袖选举中，其得票数，也仅次于图恩。另一方面，帕克斯顿也有其自身问题，他曾经在任内，被德州大陪审团以与证券欺诈相关的罪名起诉。2023年，共和党所控制的德州众议院以121票比23票通过了对帕克斯顿的弹劾案，不过该弹劾案后来被州参议院所推翻。

不过，在5月19日，川普最终改变了主意，公开为帕克斯顿背书，支持了帕克斯顿。如此一来，科宁的竞选，就危险了。

今年的初选季以来，共和党内，凡是与川普不对付的候选人，大都在初选中落败了。最新的一个例子就是肯塔基州的共和党联邦众议员托马斯·马西，在5月19日的初选中，他被川普所支持的党内候选人所击败。马西自2012年起担任联邦众议员，也有差不多14年了。

其实这场初选，在2024年就已经打响前哨战了。

美国各个州的初选制度，并不完全一样。有些州允许选民在初选中跨党派投票，我们可以称这种初选为开放初选；有些州只允许注册共和党人或民主党人在其各自的党内初选中投票，我们可以称其为封闭初选；还有些州的初选，是不在某一党派内单独举行的，而是由州统筹初选，在初选中排名前两名的人，无论是来自哪个党派的，都一起进入正式选举。

根据德克萨斯的州法，该州允许在初选中跨党派投票。也就是说，任何德克萨斯人，都可以在民主党或者共和党的初选中投票。

2024年，德克萨斯的共和党人就试图修改州法，将开放初选修改为封闭初选。不过，该立法尝试失败了。虽然共和党人控制了州议会两院与州长职位，但是相当一部分共和党议员们，对修改初选制度，毫无兴趣。原因在于：1）他们认为转变为封闭初选，将极大地降低初选投票率；2）如果转为封闭初选，就还需要改革选民登记系统等配套措施；3）德州是红州，许多拉丁裔正在右转，但是这些人又不愿意注册为共和党人，如果实行封闭初选，就把这些正在右转的选民，排除在初选之外了。

修改法律的尝试失败后，德州的共和党人起诉了德州，他们认为德州的选举法违宪，侵犯了政党所享有的言论自由权利。他们认为，一个党的初选，是党内事务，应该由一个党自行决定，而不能由州法立法机构决定。他们要求法院废除德克萨斯的开放初选制度。

这起案件可以被称为“德克萨斯共和党诉尼尔森案”。简·尼尔森是德克萨斯州务卿，也是共和党人，在德州，按照法律规定，选举事务主要归州务卿管理，所以她被自己人告了。

帕克斯顿是州司法部长，所以他应该在各种针对德克萨斯的案件中，为德克萨斯辩护，为州法辩护，为州务卿辩护，这是他的职责之所在。

然而诡异的是，帕克斯顿拒绝为德克萨斯辩护，拒绝为州法辩护，拒绝为州务卿辩护。这种做法，就相当于联邦司法部长在以美国为被告的案件中，拒绝为美国辩护。

那怎么办呢？作为被告的州务卿，只好从律所找律师来辩护。需要注意的是，尼尔森之所以被起诉，是因为她的官方身份，是因为她是州务卿。所以，被起诉的，其实是州务卿，而不是尼尔森本人。因此，请律师的花费，当然需要德克萨斯州支付。花了多少钱呢？100多万美元。

这件事情，使得尼尔森对帕克斯顿大为恼火，认为帕克斯顿没有履行自己的职责，迫使州政府不得不额外花钱请律师。同时，尼尔森认为，党内初选的目的，在于联邦参议员选举，所以并不是单纯的党内事务，按照联邦宪法，作为参议员选举前哨战的党内初选，理应由州议会通过立法予以规定。

帕克斯顿为什么不为州法辩护呢？这其中，恐怕有他个人的利益考量。既然开放初选允许跨党派投票、允许中间选民投票，那么跨党派选民与中间选民，就会把票投给共和党内或民主党内相对温和的那个人。在科宁与帕克斯顿两人间，科宁是相对温和的那个人。所以，开放初选对科宁有利，封闭初选对当时已决意参选的帕克斯顿有利。

目前这起案子还没有宣判，即使宣判，也不会影响到当前的初选程序。

当然，虽然说开放初选对科宁更为有利，但是现在帕克斯顿拿到了川普的背书。自川普宣布支持帕克斯顿后，在polymarket平台上，帕克斯顿的胜率，已经远在科宁之上了。