共和党候选人在中期选举中刻意回避特朗普。尽管特朗普可能动员共和党的基本盘，但许多共和党候选人担心他会成为选情中的负担。唐纳德·特朗普希望在11月的中期选举中，美国选民能将他视作候选人之一。缅因州的共和党联邦参议员苏珊·柯林斯显然不这么认为。

现年73岁的柯林斯已经五次当选参议员，但在这次竞选中，她一次也没有提到特朗普。8月，当副总统J·D·万斯到缅因州为共和党助选时，柯林斯似乎另有安排，没有出席。缅因州的选举结果可能决定参议院的控制权。

柯林斯与特朗普的分歧至少可以追溯到十年前。在2016年总统选举中，她没有投票给特朗普，而是通过写入候选人姓名的方式支持时任众议院议长保罗·瑞安。2024年，她又以同样的方式支持妮基·黑利；至于2020年支持谁，她从未公开说明。

在这次选举中，特朗普可能会影响柯林斯自1996年以来一直占据的席位。普拉特纳的媒体策略师曾帮助佐赫兰·马姆达尼在纽约市长选举中大胜。普拉特纳退选前曾意外领先，凭借“普通人代言人”的形象赢得了一些选民。杰克逊也吸引了部分潜在支持。普尔斯马克斯的最新民调显示，他以3.4个百分点领先柯林斯。在周二晚间的电视辩论中，柯林斯着重强调自己与特朗普的分歧。她说：“我并不是他最喜欢的参议员。”她还自豪地表示：“我投下与本党不同的一票，比两党任何一位参议员都更多。”

在2021年1月6日国会山骚乱后，柯林斯投票支持弹劾特朗普，之后也多次违背党内立场。不过，批评者指出，她的反对多为象征性，并未对政府提名或政策产生实质影响。特朗普首个任期内，柯林斯曾反对他提名的教育部长和环境保护局局长，但两人即使没有她的支持，仍获得足够票数通过确认。特朗普本届政府任命联邦调查局局长卡什·帕特尔和国防部长皮特·赫格塞思时，也出现了同样情况。

无党派机构《国会点名》最新统计显示，自特朗普重返白宫以来，柯林斯92%的投票与他一致。缅因大学政治学教授马克·布鲁尔指出：“特朗普目前非常不受欢迎，杰克逊正竭力将柯林斯与特朗普捆绑在一起。对柯林斯而言，少谈特朗普才是上策。”缅因州经济政策中心主任加勒特·马丁表示，特朗普第二任期内的政策已对缅因州经济造成严重冲击。

特朗普与加拿大的贸易战重创当地旅游业。年初，老果园海滩等度假胜地的酒店遭遇大量预订取消。该州北部较贫困的农村地区受到的冲击尤为严重。这些地区在过去三次总统选举中都支持特朗普。如果这些选民转而抛弃共和党，柯林斯的处境将十分艰难。她并非唯一试图与特朗普拉开距离的共和党人。路透社分析发现，12名面临艰难中期选战的候选人已从其网站上删除特朗普的名字和背书信息。

在密歇根州，共和党人迈克·罗杰斯正与知名民主党人阿卜杜勒·赛义德竞争，他已转而反对特朗普对加拿大发动的关税战。尽管没有直接点名总统，罗杰斯在竞选广告中抨击特朗普的标志性政策。他特意喝着加拿大拉巴特啤酒，对选民说：“加拿大不是我们的敌人。”在艾奥瓦州，共和党候选人阿什利·欣森正面临艰难选战。她因伊朗战争问题与特朗普分道扬镳。

尽管获得特朗普背书，欣森仍在社交平台X上写道：“艾奥瓦州民众正承受挤压，不该因为伊朗战争而在加油站或结账时承担代价。”罗杰斯和欣森都拒绝向《纽约时报》说明是否会与特朗普共同竞选。在新罕布什尔州，共和党人约翰·苏努努的发言人迈克·施林普夫明确表示，苏努努无意与总统共同助选。施林普夫说：“约翰整个竞选活动的重点始终是新罕布什尔州。”他补充说，苏努努“无计划与任何来自新罕布什尔州以外的人共同竞选”。

共和党策略师布赖恩·达林表示，对柯林斯来说，与特朗普保持距离是明智的策略。他说：“她所在的州倾向民主党，她却一直要面对艰难选战，同时仍能持续获胜。她试图聚焦自己的政绩，凭借自身能力取胜，并尽量避开目前对共和党不利的全国政治氛围。”“她是如今参议院任职时间最长的现任参议员之一。这说明她在参议院有持久的影响力，并不完全取决于党派。”

柯林斯的竞选团队在广播电视上大量投放广告，以甜腻舒缓的音乐为背景，强调她的独立性，以及她为缅因州争取到的资金。前西弗吉尼亚州民主党联邦参议员乔·曼钦的背书，也加强了柯林斯所主打的独立、温和与跨党合作形象。柯林斯告诉美国政治乐鱼平台-乐鱼（中国）一站式服务平台网站《政客》，她排除了今年11月以无党派人士身份参选的可能，因为那将使她失去担任参议院拨款委员会主席的机会。她称，正是这一职位让她得以为缅因州争取数十亿美元联邦资金。