据TA报道，上赛季结束后离开曼城没多久，瓜迪奥拉就收到了意大利足协的邀请，希望他出任国家队新任主帅。他拒绝了这份邀约，理由是他打算彻底从执教工作中抽身，休息一段时间。

不过，如果他当时选择立即重返足坛，有一个问题必须先解决：他与城市足球集团签有合同，担任该集团的全球大使。

"他将为集团旗下各俱乐部提供技术建议，并参与特定项目与合作，"曼城如此描述他的新角色。

最近几周，在纽约红牛与城市足球集团旗下俱乐部纽约城上演"哈德逊河德比"之前，他站到了聚光灯下，为纽约城球员做了一次赛前动员讲话。他还参加了球迷问答活动，身上穿的正是彪马为他专门设计的系列服装。他与彪马签有赞助协议，此前还出席了该品牌总部的一场活动。

瓜迪奥拉就此加入莱斯科特、肖恩·赖特-菲利普斯、保罗·迪科夫、萨巴莱塔和斯蒂芙·霍顿的大使行列。不过，还有更多旧将会被邀请参加各类不同的活动。

大使出席这些活动是有报酬的，其中也包括海外行程——短则几天，若赶上季前巡回赛，则可能长达数周。

上周瓜迪奥拉回到伊蒂哈德球场，观看对阵巴黎圣日耳曼的欧冠比赛，但这与俱乐部被裁定违反英超支出规则（俱乐部予以否认）的消息直接相关。他想借此表达对俱乐部的忠诚，若在正常情况下，他不会这么早就回归。

他事先还发表了一份声明，表达对雇主的支持。接近他的消息人士称，他一直密切关注最近几周的进展——对于一个本应在海滩和高尔夫球场之间打发时间的人来说，这份关注未免过于密切了。

了解瓜迪奥拉的人都毫不怀疑：即便他与俱乐部切断了所有官方联系，他对这家俱乐部的支持也不会有丝毫改变。

独立委员会认定曼城违反支出规则后，媒体上那些曾效力于曼城的人士成了焦点。

前门将乔-哈特既不是俱乐部大使，也不像他的一些老队友那样被安排参加球迷活动；但由于他对俱乐部的感情与忠诚，他在媒体上始终是亲曼城的声音——就像许多旧将对各自球队那样。

曼城被认定违规的消息传出几天后，他做客BBC广播5台，处境颇为尴尬。他当时强调，自己站在俱乐部主席哈尔杜恩-穆巴拉克一边——在足球界群起围攻曼城之际，穆巴拉克曾向球迷发表了一封公开信。

"我的真实想法是，我没有理由不信任穆巴拉克，"哈特说，"他说的那些，对我来说已经足够了。"

"我喜欢他说话的方式。我喜欢那封信，因为那是出自一个关心俱乐部的人之手。"

哈特与曼城之间的情感是真实的，这也让人得以窥见球员效力期间所受的待遇、他们与穆巴拉克的互动，以及离队后受到的对待。

围绕这项有罪裁定的局面——曼城已提起上诉，并坚称自己终将洗清罪名——影响重大，理应受到认真审视。不过，足球的派系属性（旧将们也不例外）意味着，各方的立场都会不可避免地渗入这场争论。

有意思的是，前右后卫米卡-理查兹近年来遭到一些曼城球迷批评，认为他在媒体上为俱乐部说的话不够正面，反而支持他从小支持的阿森纳。

"是的，我小时候喜欢阿森纳，"理查兹今年2月在《Rest is Football》播客中解释道，"但自从我去了曼城，我就彻头彻尾是曼城的人了。"

"我用过的一句话是：我在节目上支持曼城，节目下支持阿森纳——这话是在《League of Their Own》上说的，那是个大家图一乐的节目。结果人们真把它当成金科玉律，好像我身上流的不是曼城的血。这在我看来简直荒唐。"

多年来，曼城一直努力与旧将保持紧密联系。保罗-莱克、彼得-巴恩斯和大卫-怀特等昔日深受球迷喜爱的球员，都在比赛日接待工作中任职——这在许多俱乐部都很常见。

过去二十年的大牌球星离队时都受到隆重礼遇：孔帕尼、阿圭罗和大卫-席尔瓦都立起了雕像，德布劳内的雕像也在计划之中。哈特、亚亚-图雷、京多安、费尔南迪尼奥和贝尔纳多-席尔瓦等人的巨幅镶嵌画挂在训练基地；连接青训楼与一线队楼的那条路，也被命名为"德布劳内新月路"。

俱乐部有一个旧将WhatsApp群，并与他们保持联系，确保他们仍能以不同身份参与其中。典型例子是上赛季末，孔帕尼和费尔南迪尼奥回到Co-Op Live体育馆，在瓜迪奥拉的告别活动上捧起奖杯。

与旧将保持联系，是他们在役期间所受待遇的延伸。拉波尔特今年早些时候接受《The Athletic》采访时就描述了这种待遇。

"里面有几个人照顾你，就像你是他们自己的孩子一样，"他说，"不管你需要什么——歌手的门票、租房子、换汽车轮胎，什么都行。车里需要点什么，要打车回家，任何事，你都能得到所需的一切。大巴上有合适的餐食。你需要的一切都有。你可以在训练基地过夜。这太棒了，你需要的一切都有。那里的食物好得难以置信，新鲜，全都是新鲜的。"

基本理念是：球员离队后，不会突然与这种环境隔绝，即便他们不再享有全部同等待遇。

曼城利用大使和其他知名旧将，帮助在全球建立球迷基础，并为世界各地的现有球迷提供与曼彻斯特建立某种联系的机会。

斯科特-卡森在2019年至2025年间效力曼城六年，去年退役后便开始参与海外行程，包括在中国深圳和洛杉矶的观赛活动，同行的是前曼城后卫内杜姆-奥诺哈——他是俱乐部慈善机构"City in the Community"的理事。

本月早些时候已确认，萨巴莱塔将参加"City in the Community"的问答座谈，之后预计还会参与俱乐部内部媒体工作。

曼城的大使并非因为当了大使才忠于俱乐部，而是因为忠于俱乐部才成为大使。以奥诺哈为例，他在曼彻斯特长大，小时候就是曼城球迷，后来为球队效力。萨巴莱塔等人则是在效力期间建立起情感纽带——他在曼城度过九年，成为球迷坚定的宠儿。

大使的职责包括随一线队前往世界各地参加季前巡回赛：在各种赞助商活动和球迷见面会上"上岗"，参与俱乐部对训练和比赛的媒体报道，并随时接受采访。

多年来，莱斯科特和赖特-菲利普斯是这类活动的常客；卡森也被纳入其中，今夏随队去了香港和韩国。参加这类巡回赛的旧将可获得四位数的低额报酬。

在瓜迪奥拉时代球队成绩的巅峰期，曼城推出了"奖杯巡回展"，使他们能够在赛季期间于世界各地举办球迷活动，前往不同大洲的不同城市，展示上赛季赢得的奖杯。这些活动也提供了与旧将交流的机会——他们并不总是官方大使。

2024-25赛季曼城陷入低谷，自瓜迪奥拉执教首季（2016-17）以来首次无缘奖杯。此后，俱乐部将活动更名为"Matchday Live on Tour"，继续环游世界，首站是2025年11月的首尔，让球迷有机会在官方观赛活动中与旧将一同看球。

那次行程由法比安·德尔夫和奥诺哈出席——德尔夫是瓜迪奥拉麾下2018年和2019年英超夺冠阵容的一员——之后便是卡森参与的深圳和洛杉矶之行。

目前尚未确认未来的活动日期，不过上赛季的首场活动也是在去年11月、提前三周才公布的。

在英超争议持续之际，俱乐部的官方活动奉行"一切照旧"的原则；而媒体上的曼城旧将则被问到一些棘手的问题。他们的忠诚，即便在危机时刻，大概也不足为奇。