北京
科罗拉多又输了，而且输得很难看。10月24日对阵俄克拉荷马州立，桑德斯的球队半场还以24比23领先，下半场却被对手打了一个34比0，最终24比57惨败。
这已经是科罗拉多连续第5场失利，战绩滑落到2胜5负，在Big 12联盟内0胜4负，成为联盟中唯一一支没有拿到联盟胜场的球队。溃败之后，外界对桑德斯的审视明显加重，前NFL最有价值球员坎姆·牛顿给出了自己的方案：桑德斯不适合继续当主教练，应该转去做管理层。
“我认为普莱姆教练对大学橄榄球最大的价值，应该是在大学橄榄球项目里担任某种角色，但不是主教练。我认为普莱姆教练的使命应该是总经理。”牛顿在10月29日的《4th & 1》播客中说，“你再说一个人出来，懂这项运动、懂球员代理、又能真正和球员沟通。他没有精力对某些事情的运作方式管得那么细，那不适合他。我不管具体是什么角色，但作为主教练，对普莱姆来说要求太多了。”
这不是牛顿第一次提出这个想法。早在7月，他就说过类似的话，理由是桑德斯与球员建立联系的能力，以及他在NIL（姓名、形象、肖像权）环境中的运作能力，会让他成为比主教练更强的管理者。
“大家都知道我有多喜欢普莱姆，但有些话该怎么说就得怎么说。我不认为迪昂·桑德斯在主教练的位置上处于最好的处境。我认为在这个NIL的环境里，迪昂·桑德斯会是一个完美的总经理。”牛顿当时说。他还提到佛罗里达州立大学是一个潜在的去处，并强调桑德斯最大的价值在于“亲和力”：“我真的已经超越橄榄球本身去欣赏迪昂了。对任何大学项目来说，他都会是一个了不起的管理者。”
这一次，牛顿的批评落在成绩和问责上。“当你在一所学校的战绩是26场里的18场（输球），那不行。总而言之，我们必须让每个人都负起责任来。这不是什么新鲜事。我不是说要把他从任何联系中剔除出去。我想说的是，他们把我的兄弟弄得很难看。让他发挥自己的长处，把他放到一个管理层的角色里，让他可以从远处为组织提供咨询或产生影响。”
牛顿还点出了教练组的不稳定，这一点他认为很少有人讨论。“当教练不断离开，如果我是一个招募对象，看到教练组缺乏稳定性，那本身就是一个危险信号。”
2025赛季结束后，科罗拉多确实流失了多名助理教练，包括防守协调员罗伯特·利文斯顿转投丹佛野马，防守锋线教练多马塔·佩科转投匹兹堡钢人。
招募数据也不乐观。据247Sports统计，科罗拉多2026届招募班级排名全美第67位、Big 12第15位，尽管上一个周期他们拿下了五星四分卫朱利安·刘易斯。
桑德斯接手时，科罗拉多是一支1胜11负的球队。2023年他带队4胜8负，2024年在特拉维斯·亨特和谢德尔·桑德斯的助力下提升到9胜4负。两人随后前往NFL，球队在2025年退步到3胜9负，此后一直没能缓过来。牛顿提到的“26场里的18场”这一战绩表述，需要进一步厘清。
科罗拉多将于10月31日主场迎战堪萨斯州立，剩余5场比赛需要拿下4场胜利才能获得碗赛资格。目前没有迹象显示桑德斯在考虑管理层角色，牛顿的提议仍属于外部观点。但随着科罗拉多仍在寻找Big 12首胜，关于桑德斯未来的疑问正变得越来越难以回避。
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