东汉其实是一个被低估的朝代，虽然从地图上看，东汉的疆域及影响力不如西汉，但是论战斗力，东汉从开国到亡国，一直在打仗，战斗力爆表。

贯穿东汉整个历史的两场对外战役，一个是东汉与匈奴的战争，另一个是东汉与羌人的战争。

西汉霍去病虽然创造了封狼居胥的战绩，赶走了匈奴，但没有把匈奴干残，真正把匈奴干报废的是东汉，当然东汉也是占了西汉的便宜。

窦宪创造了燕然勒石的战绩，这一战把北匈奴彻底干废了，自此消灭在中国史书上，至于南匈奴，则成为东汉的附庸。

虽然南匈奴对于东汉是时降时叛，但南匈奴直到东汉灭亡，也没能动摇东汉，因为被打服了，南匈奴的单于都要靠东汉册封才有法理。

东汉对外打仗，经常征发南匈奴人加入军队协同作战，南匈奴反抗东汉大多也是基于这个原因。

东汉对付南匈奴的手段就是胡萝卜加大棒，顺从就善待，不顺从就消灭，没有第三种方案，南匈奴内部反汉的基本上被杀，剩下的就是顺从的。

黄巾起义时，东汉政府还征发了匈奴军队，以镇压黄巾起义，东汉末年，天下混乱之际，南匈奴单于于扶罗还参与了军阀之间的混战，被曹操打服后归降。

南匈奴不入侵华夏，一方面是自身实力弱小，另一方面是东汉军队太能打仗，尤其是第二个原因。

公元184年，黄巾起义爆发，声势浩大，数十万人联合起兵反抗东汉政府，汉灵帝征发天下军队平叛，仅仅用了十个月时间，就打黄巾起义平定了。

黄巾起义可是东汉之前最大的农民起义了，轻松被搞定，除了政府军太能打之外，当然也有其它原因。

东汉政府军打农民军是轻轻松松，打外敌也一样不是什么难事。

于扶罗因为父亲被杀，滞留中原，朝廷不让他回去，他就不敢回，后来被曹操打服了，曹操控制北方后把匈奴分为五部管理，让他们互不隶属、相互制衡，并派汉官监视，匈奴根本不敢反抗。

东汉对待外敌可是强力镇压，没有一丝手软，就像他们对待农民起义军一样。

东汉与匈奴之间的战争持续了百年，同样持续百年的战争还有东汉与羌人的战争。

羌人在西汉时期就有过叛乱，不过规模还不大，到了东汉时期，羌人经常反叛，持续百年的汉羌战争拉开序幕。

羌人跟匈奴人差不多的德性，也是时叛时降，东汉与羌人之间的战争也是断断续续的，东汉因为国力强盛，羌人与东汉打仗始终占不了上风。

在很长一段时间内，东汉始终不能完全平定羌人叛乱，这个部落被摁下去了，那个部落又起来叛乱，羌人和汉人在战争都被杀了不少，直到东汉末年的凉州三明出现。

从汉桓帝到汉灵帝时期，东汉派出段颎（字纪明）、皇甫规（字威明）、张奂（字然明）镇压羌人叛乱，采用严厉的手段，杀死了数万羌人，终于平定羌乱。

羌人总共才多少人？在长达百年的战争中，导致元气大伤，人口大量减少，经济萧条，无力与东汉对抗。

到了东汉末年，中原陷入混乱，羌人依然没能恢复元气，被凉州三明的残酷手段所畏惧，当然不敢侵略中原了。

除了匈奴与羌人之外，外族之中较强大的还有乌桓。

乌桓是东胡的一支，被匈奴征服，匈奴被汉朝征服后，乌桓也臣服汉朝，同样是时叛时降。

乌桓虽然经常侵扰汉朝的边境，与东汉边防军也是打得有来有往，但始终无法打进中原。

汉末，乌桓联合张纯等人叛乱，被公孙瓒打服，乌桓至始至终连个公孙瓒都打不赢，一方面是汉朝边防军战斗力强，另一方面是东汉实力尚存。

袁绍主政北方四州时，乌桓与袁绍联合，曹操在官渡打败袁绍，又陆续征服北方四州，袁绍的儿子投靠乌桓，曹操听从郭嘉建议远征乌桓，白狼山一战，曹操阵斩乌桓单于蹋顿，收降其众数十万人。

几十万乌桓军队，一战就被曹操打服了，战斗力完全不行。

或者说曹操军队的战斗力太强，东汉从开国到末年，一直在打仗，军队战斗力强是必然的，即使到了东汉末年，各军阀也是混战不断，乱归乱，但战斗力摆在这里。

两汉军队的战斗力一直都很强，西汉打匈奴，东汉打匈奴与羌人，都是战斗力爆表，西汉还有一汉抵五胡的说法。

让军队一直保持较强战斗力的最好办法，就是让军队一直打仗。

战斗力强的背后还要有经济支撑，东汉末年虽然朝廷腐败混乱，但是地方经济并没有崩溃，东汉的混乱本质上是朝廷失去了对地方政府的控制力，军阀混战其实都是地方政府的混战。

东汉的地方政治其实是士族门阀掌控的，他们有庄园经济，有私人部曲，掌控着人才推荐权与舆论权，与地方执掌者形成利益同盟，共同抵御外敌，保证了经济的独立性，与战斗力强结合在一起，就能打败外敌。

孙权打山越，一打一个准；诸葛亮平定南中，一年全搞定；曹魏对付匈奴、乌桓，也是不择手段，甚至还会派刺客暗杀对方的首领，轲比能是鲜卑首领，差一点统一鲜卑各部落，结果被曹魏暗杀了，鲜卑再次陷入分裂的局面，曹魏既有手段，又有军事。

东汉末年的混战逐渐形成了三国鼎立的局面，形成了三个大的政权，三大政权形成了一个相对的平衡，也就是蜀汉联合东吴对抗曹魏。

这与西晋末年的八王之乱是完全不同的，八王之乱也是混战，但没有形成相对独立的政权，而是前一个诸侯王被后一个诸侯王吃掉，打到最后，所有的诸侯王全军覆没。

虽然东海王司马越是笑到最后的诸侯王，但他根本不是靠实力打出来的，而是坐视其他人同归于尽之后，摘取胜利果实的。

司马越的军队遇到石勒的军队，根本不堪一击，石勒只用4万人就击败了司马越残余的20余万军队，司马越也因为朝廷的猜忌而众叛亲离，即使到这个时候，西晋内部还在内讧。

西晋末年是内部自己人打光了，而且外敌当前，内部还在内讧，东汉末年是各路军阀混战形成三国鼎立，但三国政权却是各自独立的，谁也吃不了谁，实力尚存，两者有着本质区别。

从东汉到三国，再到西晋，军队的战斗力是直线下降，西晋时期，爆发了鲜卑人秃发树机能的叛乱，西晋用了近十年才平定。

另外还有一个重要的原因，就是被东汉打服的周边少数民族，在经过近百年（从东汉末年到西晋末年）的猥琐发展，实力恢复了一些，才有实力入侵中原。

比如说南匈奴，首先起兵的刘渊是东汉末年于扶罗的孙子，经过三代人的发展，匈奴实力起来了，才有资格首先入侵中原，但在东汉末年，南匈奴是被曹魏管得服服贴贴的。

西晋的民族政策也是有问题的，有人向晋武帝提出将胡人迁回原址，但不被采纳，西晋坐视胡人野蛮发展，与汉人混居，并且逐渐进入汉地居住，进一步加剧了胡人对中原的威胁，八王之乱只是诱因，即使没有八王之乱，只要胡人持续进入中原，迟早会有一战。