引兵十万打到长江南岸的吴三桂，为什么整整三个月不敢往北迈一步？明明刚起兵的时候半个中国都响应他，不到三年怎么就从权倾半壁变成了身败名裂？一个打了一辈子仗的老将，怎么会输给刚亲政没几年的十九岁少年？

清朝入关之初，因为八旗兵力不足，只能依靠投降的明军平定天下，吴三桂作为第一个打开山海关放清军进来的降将，从东北一路打到云南，最后亲手勒死了南明永历帝，帮清朝彻底扫清了南方的抵抗势力，最后被封为平西王，世代镇守云南，和福建的靖南王耿精忠、广东的平南王尚可喜合称三藩。三藩握兵权，收赋税，任官员，吴三桂在云南提拔将领任命官员，吏部户部都插不上话，每年三藩要向朝廷要九百万两军饷，康熙初年清朝全年财政收入才不到两千万，说半个国库都填了三藩的窟窿，一点都不夸张。

康熙亲政拿下鳌拜之后，三藩就成了他最大的一块心病。康熙十二年，尚可喜上书请求回辽东养老，要把平南王的位置传给儿子尚之信，康熙顺着这个梯子直接下旨撤藩，要把三藩全部迁到山海关外。消息传开，满朝文武大半都反对撤藩，说吴三桂势力根深蒂固，撤了肯定反，打起来没人能挡，只有少数几个大臣支持撤藩，十九岁的康熙当场拍板：“撤亦反，不撤亦反，不若及早撤之。”一个是初生牛犊不怕虎的少年天子，一个是已经六十一岁手握重兵的老将，矛盾直接摆到了台面上。

消息传到云南，吴三桂直接炸了。他本来以为自己帮清朝打了半辈子天下，最多就是削点权留点面子，没想到康熙直接要把他连根拔了。康熙十二年十一月，吴三桂杀了清朝派来的云南巡抚朱国治，打着“反清复明”的旗号起兵，贵州巡抚马上响应，不到一个月贵州全境就落进了吴三桂手里。

破四川，下湖南，占常德，围长沙。不到半年时间，吴三桂的军队就从云南打到了长江南岸，和清军隔江对峙。耿精忠在福建起兵响应，尚之信在广东反了，广西将军孙延龄反了，陕西提督王辅臣杀了清朝经略莫洛，也跟着反了，半个清朝的疆域都换了旗号。北京城一时谣言满天飞，很多有钱人家都收拾东西准备往城外跑，不少朝廷官员都把家眷送到了乡下，就等着万一打败了好跑路。

可奇怪的是，占了这么大优势的吴三桂，居然在长江南岸停了下来，一停就是三个月，连一步都没往北走。这到底是为什么？

其实从起兵那天起，吴三桂就没打算真的推翻清朝。他要的从来就不是整个天下的皇帝位置，只是想让康熙承认他世镇云南的地位，给子孙留一份够大的家业。他起兵的时候喊反清复明，可天下人都记得，南明最后一个皇帝永历帝，就是被他亲手勒死在昆明篦子坡的，连明朝遗老都不肯跟着他干，他自己也知道这个口号没人信，就算打下来江山也轮不到他坐。而且他这一辈子，从来都是找靠山保权位，从袁崇焕的部下，到对抗李自成的明军主帅，再到清朝的平西王，他从来没想过要自己站在最前面当整个天下的主人。打到长江边，他就停了，还给康熙写了一封信，要求放了他留在北京当驸马的儿子吴应熊，和清朝划江而治，各守一方。

可是康熙根本不吃他这一套。砍了吴应熊。直接下令把吴三桂的儿子吴应熊、孙子吴世霖都拉到菜市口砍了头，明明白白告诉全天下，没有任何和谈的余地，就是要彻底灭了吴三桂，同时又下旨，只要跟着吴三桂反的人，愿意投降回来，一概既往不咎，原来的官照做，爵位保留，只追究吴三桂一个人的罪。

而此时，吴三桂停在长江边的三个月，刚好给了康熙足够的调兵时间。康熙早早把八旗精锐调到了荆州布防，又派图海领着大军去西北打王辅臣，不到一年，王辅臣顶不住压力开城投降，耿精忠被清军抄了后路，也被迫开城投降，尚之信一看风头不对，马上又重新挂起了清朝的旗子，本来浩浩荡荡的反清联军，转瞬间就剩下吴三桂一个人孤孤单单守着湖南一块地方。

这时候吴三桂才慌了，原来的计划全部被打乱，他为了稳住军心，只能干脆称帝。康熙十七年，吴三桂在衡阳登基，国号大周，登基那天连个像样的龙袍都做不出来，只能用染成黄色的粗布缝了一件凑数，祭天的时候本来是大晴天，突然一场暴雨冲下来，把搭建好的祭坛都冲垮了，满朝文武站在泥水里淋成了落汤鸡，谁心里都犯嘀咕，说这兆头不对。

称帝才五个多月，吴三桂就得了中风加上痢疾，没几天就死了，六十七岁，一辈子反复横跳的老将，就这么窝窝囊囊死在了衡阳。他死了之后，孙子吴世璠继位，带着残兵退到了昆明，又撑了三年，康熙二十年，清军打进昆明城，吴世璠自杀，三藩之乱彻底平定。

有人说吴三桂就是一手好牌打得稀烂，要是当初一鼓作气打过长江，说不定就能拿下北京，改朝换代，可真的是这样吗？其实从他起兵那天起，他的败局就定了，他没有逐鹿天下的野心，只有保全身家的私心，他杀了永历帝，就断了所有明朝遗民的支持，他停下来等和谈，就泄了手下将士的气，他六十六岁才起兵，本来就没多少时间耗，十九岁的康熙，耗都能耗死他。

三藩之乱平了之后，康熙彻底把南方的权力收回到了中央，清朝从入关之后的半割据局面，真正变成了统一的中央集权王朝，之后康熙才敢推行减税轻赋、整顿吏治的政策，开启了接下来上百年的康乾盛世。谁能想到，一开始差点输得底朝天的少年天子，最后成了最大的赢家，而打了一辈子仗的吴三桂，到最后还是什么都没留住。你说，要是吴三桂当初没有停下脚步，历史真的会不一样吗？

参考资料：1.《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》 2.《清圣祖实录·卷四十一至卷九十九》