有人读书读到忘情的地步，被人称为书痴。当代这样的人比较少，可是古代有不少书痴出现，却偏偏被人们忽略。似乎书痴是没有什么用处的，甚至被称为书呆子，读死书，死读书。为何会产生这种人？

隋唐以前没有科举考试制度，民间的书生要想做权贵，就要想方设法上位。他们会到权贵家里做门客，为权贵出谋划策，立功之后才可以接受封赏，成为权贵。他们被权贵豢养，真正能够出谋划策上位的并不多。隋唐以后有了科举考试制度，读书人要拼命用功，考中之后才可以进入官僚阶层，成为地地道道的官员，享受国家俸禄，还可以搜刮民间财富，用于官场运作。一般来说，书痴并不是做了官的读书人，而是不做官的读书人，因为他们没有一官半职，总是沉浸在书中的世界，似乎忘了真实的世界，忘记了自己身处不好的环境，甚至吃不上喝不上，还整天乐呵呵的，就被人视为疯傻。这样的人完全沉浸在书中的世界，每天获得新的知识，通过书籍来认识世界，感觉非常美好，实际上就和现在沉迷网游的青少年一样，整天沉迷在网络游戏的世界里，忘记了身外世界的痛苦，也忘记了自己的使命。古代没有网络，也没有手机和电脑，人们主要通过书籍获得信息，尤其是知识分子，可以通过读书获得很多信息。不管是知识信息还是技术信息，都可以获得。甚至有的知识分子认为读书可以修齐治平，可以帮助皇帝治理天下。似乎书中记载了所谓的帝王之术，根据这样的策略治理天下，就可以让天下太平，而不至于诸侯纷争。知识分子过分抬高书籍的地位，认为读书可以医治愚笨，可以让人变得聪明，可以知道天下大事，可以帮助皇帝平天下，实际上不是那么回事。

当他们沉浸在书中世界的时候，仿佛整个世界都是他们的。或者说书中的世界具有一定的可控性。只要他们读下去，就能够掌握书中的知识，或者说能够有限度地吸收书中的内容，为我所用。可是书中的内容并非都是那么理想化的，有的书质量不好，但他们阅读能力有限，觉得这样的书很好。不过随着阅读的深入，读书越来越多，读书人就有了一定的阅历，知道某些书适合自己，某些书不适合自己。似乎他们只会选择适合自己的书读，阅读能力逐渐增强，不仅会理解书中的内容，而且会体会书中的情感，会分析文章的结构，甚至会模仿某些文章来写，模仿前人作的诗来写诗。他们写作功底并不扎实，很容易陷入书中的世界。或者说只是认为前人写得好，模仿人家写，始终难逃前人的窠套。书籍就是这么回事，就像现在的网络一样，拥有一定的信息，只不过比网络信息更系统而已。读书人一头扎进书中，感觉人家写的好，不管是读故事还是读理论，总是摇头晃脑，似乎能够享受独得之乐。不读书的人享受不了这种乐趣，就会认为他们是书呆子，是书痴，见了书就走不动道。实际上书痴有自己的世界————书中的世界，沉浸在书中的世界，竟然“三月不知肉味”，不知道身处何世，也不知道自己吃不饱喝不足。

书呆子就是书痴的通俗化说法，因为他们大多没有多少钱，又不是权贵，始终被人嘲笑。似乎读书没有什么用处。普通人认为的读书一定有极大的功利目的，叫做“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千钟粟。”其实书中根本没有这些东西，有的只是前人牵强附会的联系，读书人不一定获得财富，不一定能做官。如果把读书和获得财富以及做官联系起来，那么读书就具有极强的功利目的，是不可取的。古代的知识分子都带有极强的功利目的读书，认为读书可以获得功名。实际上大量的读书人都不能获得功名，只有极少数读书人能够获得，却偏偏获得之后不怎么读书了。

有的读书人读了一辈子书，却没有考中，也就浪费了一生的光阴，叫做“百无一用是书生”。他们算是书痴，如果考中了，就不会做书痴了，会成为达官贵人，成为人们仰慕的人。人们评价书生往往带有功利目的，考中了的就是大老爷，考不中的就是“百无一用”的书生，是书痴，或者说是书呆子，是死读书和读死书的典范。人们大多嫌贫爱富，并不喜欢书生那样的人，除非书生做了权贵，可以被普通人利用，或者说可以给亲戚朋友办事，那么亲戚朋友就会说他有出息，是大老爷。如果他考不中，就是书痴了，潜台词就是书呆子，没什么出息。从心理学角度来看，书痴始终沉浸在书中，认为书中的世界才是美好的理想境地，而现实中的世界往往不尽人意，甚至吃喝都困难，或者说没有生存和发展的前提。他们不参加田间劳动，靠家族供养，就觉得没脸见人，不如躲在家里读书，读多了以后就能考中了。实际上这种心态是整个体制造成的，隋唐以后崇尚科举考试，民间的书生通过科举考试可以做官，可以光宗耀祖，那么读书就具有了伟大的意义，可以改变自己乃至家族的命运。可是读书人往往死读书，钻进去出不来，阅读水平不低，写作水平却很差，当然不能在科举考试中一举夺魁，总是名落孙山，还总是认为怀才不遇。

实际上死读书的人是被人看不起的，这种书痴往往脱离现实。因为现实太残酷，而书中的世界很美好。就像现在的一些青少年，总是跑到网游中寻找自己人生的价值，实际上也脱离现实。因为他们成绩不好，有可能不接受家人的管教，就躲到网络游戏中了。书痴躲在书中，其实是一种逃避，没有太大的价值，或者说没有产生什么社会价值，当然会被人诟病，被人嘲笑，甚至羞于见人了。如果一个学者经常读书，也被称为书痴，那么这个“书痴”就是一个褒义词。如果一个农民经常读书，没写过作品，就被人说成“书痴”，实际上是个贬义词。人们向来以成败论英雄，在“书痴”这个词的定义上，也是如此。