人口是一个国家最根本的“兵源”。

经济要发展，科技要突破，国门要守牢，最后都得靠人。

人多不一定就强，人少了想强起来却更难。

隔着一片海的日本，现在就碰上了“兵源枯竭”的麻烦。

街道照样干净，便利店照样整夜亮灯，地铁照样准点。

可体面的外表下面，一道人口难题越缠越紧，几十年都没解开。

有人说，今天的日本，可能就是20年后的中国。

这话听着刺耳，却不是吓唬人。

先看出生人口这个最扎眼的数字。

日本厚生劳动省公布的人口动态统计数据显示，2025年日本国内的本国新生儿数量为67.1236万人，总和生育率1.14，两项数据均创有统计以来的最低纪录。

这已经是日本新生儿数量连续10年下降了。

首都的情况更糟。

最低的是东京都，为0.96，也是日本唯一低于1的地区。

说白了，在东京，一位女性一辈子平均连一个孩子都生不满。

更尴尬的是，专家的预测都被现实甩在了后面。

日本国立社会保障与人口问题研究所此前预测，日本出生人数降至67万人左右可能发生在2040年，但这一情况已提前15年到来。

原以为还能缓一缓，结果一下子就到了眼前。

生的少，走的多。

2025年日本死亡人数为158.9489万人，减去出生人口后，人口自然减少91.8253万人，是2018年的约2倍。

日本人口自然减少已连续两年超过90万人。

一年下来，等于少了一座中等城市的人口。

结婚这道关，日本年轻人也越拖越晚。

目前日本平均初婚年龄男性为31.1岁、女性29.8岁，30岁以下年轻群体的初婚率和生育率持续下降，直接加剧少子化。

结婚晚了，生孩子就晚，能生的孩子自然也少。

日本政府不是没着急。

补贴发了，托儿所建了，口号也喊了好多年，效果却一直不理想。

日本中京大学教授松田茂树认为，尽管日本政府已出台多项举措应对少子化，但当前日本经济增长前景不确定性增大、通胀水平不断上升，家庭承担了更多的养育成本，正持续削弱年轻人的生育意愿。

日本厚生劳动省自己也承认，虽然新生儿数量的减少幅度与近年来相比有所放缓，但依然未能遏制少子化趋势。

孩子越来越少，老人就越来越多。

今年9月，日本总务省公布的人口推算数据显示，截至9月15日，日本65岁以上高龄者数量约为3624万人，约占总人口29.6%，占比创下历史新高。

往后还会更高。

据日本国立社会保障和人口问题研究所预测，到2040年，随着日本第二次生育高峰期（1971年至1974年）出生的一代人年龄超过65岁，日本65岁以上高龄者占人口总数比例将升至34.8%。

去过日本的人常说，那边开出租的、超市收银的，好多都是白发老人。

这可不是什么“老有所为”的暖心故事。

2025年，日本65岁以上高龄者就业人数约为943万人，连续22年增加；65岁以上就业者占总就业人口的比例约为13.8%，创历史新高。

粗算一下，差不多每7个上班的人里，就有1个是65岁以上的老人。

年轻人不够用，只能让老人顶上去。

人口一塌，军队最先觉得疼。

日本自卫队招兵难，早就不是乐鱼平台-乐鱼（中国）一站式服务平台了。

据新华网2024年援引外媒报道，在截至 2024 年 3 月 31 日的一年里，日本自卫队招募到不足 1 万名队员，仅为目标人数的一半。

这还不是偶然。

日媒早就说过，自卫队自2014年以来一直无法达到人员配额，还要与私营行业更加激烈地争夺不断缩小的申请人群体。

兵招不来，日本防卫省就打起了“机器换人”的主意。

日本防卫省还将采购更多无人机，并斥资3140亿日元订购三艘高度自动化的防空舰。

这些军舰单艘仅需配备90名海上自卫队队员，不到现有军舰所需乘员的一半。

在笔者看来，装备花钱就能买，兵却没法凭空变出来。

日本一边嚷着扩军，一边连兵都招不满，这本身就是它人口困局最直白的写照。

日本年轻人为什么不想结婚生孩子？

根子还在钱袋子上。

上世纪90年代初泡沫经济破灭后，房价、股价一落千丈，不少家庭背上了沉重的债务。

之后几十年，工资涨得慢，前途也看不清。

眼下的压力也不轻。

据《日本经济乐鱼平台-乐鱼（中国）一站式服务平台》分析，当前日本实际工资持续低迷，城市地区房价和房租上涨，对家庭收支形成压力，可能是日本出生率下降的主要原因。

钱包瘪了，心气也就泄了。

不买房，不买车，不谈恋爱，一个人凑合着过，所谓“低欲望社会”就是这么来的。

这种心态一旦扎根，就会转成一个死循环。

年轻人不敢花钱，市场就冷清；市场冷清，企业就不敢扩张、不敢涨工资；工资不涨，年轻人更不敢花钱，也更不敢生孩子。

孩子少了，将来干活的人和花钱的人又少一大截。

这个圈越转越紧，越转越难停下来。

日本这三十多年的教训，说到底是两条。

一条是人心。

社会的悲观情绪没有及时被打断，大家对明天越来越没盼头。

另一条是本事。

技术创新的劲头慢慢弱了，产业没能及时换挡。

人心散了，本事又落后了，想翻身就难了。

再回头看看中国自己。

2025年末，全国总人口为140489万人，全年出生人口792万人、死亡人口1131万人，人口总量同比减少339万人。

老龄化也在加速。

60岁及以上人口为32338万人，其中65岁以上人口22365万人，分别比上年增加1307万人和342万人。

数字就摆在那里，谁也不能装看不见。

出生人口在减少，老年人口在增加，走势确实跟日本当年有几分像。

年轻人肩上的担子也不轻。

买房要攒好多年，养孩子要操心教育，上班还要拼业绩。

网上流行的“躺平”“佛系”，多少带着点无奈。

可要说中国注定变成第二个日本，那就说过头了。

两国的家底，根本不在一个量级上。

最大的底气是块头大。

我国人口规模仍超过现有发达国家人口总和，这为高质量发展提供了超大规模市场，生产和消费潜力巨大。

日本的盘子小，一缩水就伤筋动骨。

中国的盘子大，腾挪的余地也大得多。

干活的人也远没到捉襟见肘的地步。

按照国际上常用的劳动年龄人口口径，我国15—64岁人口为96848万人，占全国人口的68.9%。

更要紧的是，人的“成色”在提高。

2025年16—59岁人口平均受教育年限达到11.3年，比上年提高0.1年。

同时，全国研发人员总量达1079.7万人。

我国正从数量型人口红利向质量型人才红利转变。

兵少一点不可怕，只要个个是精兵，战斗力照样往上走。

老人也不全是“包袱”。

老年人口中60—64岁低龄老年人口占比较大，他们中的多数人健康状况较好、社会参与意愿较强，仍在经济社会发展中发挥重要作用。

把这批人用好，银发群体照样能出力，银发经济也能长成新的增长点。

再说政策。

日本吃的大亏，就是反应慢、出手轻。

中国这回是主动出招，而且一年比一年实在。

多地自 2025 年起开始发放育儿补贴，不少地区标准为每个孩子每年 3600 元，可领取至孩子年满 3 周岁，一、二、三孩均可申领。

今年力度又加了一码。

钱也确实发到了老百姓手里。

今年8月的国新办发布会上，财政部介绍，超过2500万名婴幼儿及其家庭领到了2026年度育儿补贴，约2400万在园儿童享受到学前一年免保育教育费政策。

生孩子的花销也在往下压。

2026年目标更是再次明确：力争全国基本实现政策范围内分娩个人“无自付”。

往后的路子也定了，“十五五”规划建议明确提出，“优化生育支持政策和激励措施，发挥育儿补贴和个人所得税抵扣政策作用”。

从生到养再到上学，这些措施是一环扣一环推进的，不是东一榔头西一棒子。

当然，补贴只是开了个头。

年轻人愿不愿意生，最后还要看住房、教育、医疗这几笔大开销能不能降下来，看工作稳不稳、收入涨不涨。

日本的经历早就说明，光靠发钱治不了根。

心气提不起来，补贴再多也白搭。

产业的路子也得走对。

日本“失去的三十年”，很大程度上是被地产加金融的老路拖垮的。

这对中国是个提醒。

把宝都押在房地产上，早晚要交学费。

这些年中国大力发展新能源、人工智能和高端制造，就是要把经济的“发动机”换成科技创新。

产业有奔头，年轻人才有盼头。

年轻人有了盼头，成家生娃的底气自然就足了。

邻居的今天，可以当一面镜子，却不该是中国的明天。

让年轻人看得到希望、扛得住压力、愿意成家，20年后的中国，一定能走出一条属于自己的人口高质量发展之路。