自2019年底以来，美国整体消费者价格上涨了约30%。食品杂货贵了32%。

美国经济扩张已进入第七个年头，且看不到衰退迹象。

失业率和裁员人数处于历史低位。消费者支出数据显示，美国人正在现场娱乐、旅行和外出就餐等方面大肆消费。经济正以一年来最快的速度增长。

从许多衡量指标来看，人们却感到痛苦。

相当一部分美国人表示，他们觉得经济对他们不利。民调显示，他们对生活成本感到压力重重，对工作保障感到焦虑，对自己的经济前景感到悲观。更别提汽油价格了。

在11月3日美国中期选举之前，经济问题一直是选民最关心的问题。但情况真的像许多人说的那样摇摇欲坠吗？

新冠疫情爆发后的几年里，美国人遭遇了四十多年来最严重的通胀。

他们仍在承受价格冲击带来的痛苦。物价继续上涨，尽管涨幅比几年前有所放缓。美国劳工统计局消费者价格指数衡量的商品和服务篮子9月份同比上涨3.7%。这还不到美国走出疫情时9.1%通胀率的一半。但对人们来说，这个涨幅仍然高到足以引起注意。

物价的稳步上涨是在疫情后价格飙升的基础上叠加的。自2019年底以来，整体消费者价格上涨了约30%。食品杂货贵了32%。外出就餐贵了近40%。租金上涨了超过三分之一。电费上涨了43%。汽车维修费用上涨了超过一半，汽车保险上涨了约48%。

物价几乎总是在上涨，但通常不会这么快。在疫情前的十年里，年通胀率平均约为1.8%。现在大约是那时的两倍。

部分原因是经济面临了一系列冲击，加速了物价上涨。

2021年全球经济重新开放后，供应链紧绷并断裂。随后俄乌冲突阻断了化肥、小麦和石油的运输，推高了食品和燃料价格。特朗普政府的“解放日”关税令市场恐慌，随后的征税提高了许多商品的价格。人工智能技术的建设推动了商业投资和建筑招聘，但也推高了计算机软件和零部件的价格。最近，伊朗战争导致能源价格上涨和借贷成本上升。

芝加哥联邦储备银行行长奥斯坦·古尔斯比9月在伦敦的一次演讲中表示：“供应冲击变得更加频繁、冲击更大、持续时间更长。”

为了抑制通胀，美联储9月自2023年以来首次加息，但在随后10月的利率制定会议上维持利率不变。

自2019年底以来，美国人的平均时薪上涨了约三分之一。但经通胀调整后，工资几乎未能跟上物价上涨的步伐。而且美国人取得的边际收益也开始消失。截至9月，经通胀调整后的工资连续六个月同比下降。

即便如此，工人们仍在继续消费——动用各种资源来维持支出。

固定工资并非收入或财富的唯一来源。有些人从事零工经济。股市今年创下一系列纪录，提振了投资者的投资组合。过去几年房屋价值大幅增长，2026年的大额退税也充实了家庭预算。

但对大多数美国人来说，工资是退休前收入的主要来源。工资增长乏力加上物价上涨，迫使许多人减少储蓄——或者根本不储蓄。

好消息是，很多人有工资收入。从许多指标来看，美国经济处于或接近充分就业状态。失业率处于历史低位，尽管9月小幅上升至4.2%。医疗保健、建筑和制造业近几个月都在增加就业岗位。9月劳动力参与率也有所上升，这通常是一个积极信号，表明更多人在寻找工作。

但特定行业的强劲表现和低失业率掩盖了就业市场的疲软。雇主没有大量裁员，但总体上也没有大量招聘。这让一些人感到原地踏步。Glassdoor的员工信心指数衡量员工对雇主未来六个月业务前景的乐观程度，该指数9月降至调查十年历史上的最低水平。

其他人则被完全挡在门外。应届大学毕业生在进入就业市场时尤其艰难，长期失业人数也在增加。

因此，尽管存在一些需求强劲的领域，但整体就业市场不够火热，无法广泛提升实际工资或创造广泛的机会。

有工作的人很可能保住工作——裁员处于历史低位。疫情前购房的美国房主看着房产价值飙升。投资者也表现不错。即使收益没有再投资，跟踪标普500指数的指数基金自2019年底以来价值已翻了一倍多。

但当这些里程碑不适用时，可能意味着进一步落后。

住房所有权是令人沮丧的一个领域。

自2019年底以来，现房中位销售价格上涨了约一半，30年期固定抵押贷款利率从不到4%攀升至7%以上。除去税收和保险，这意味着月供大约是疫情前的两倍。

人工智能投资是经济的亮点之一。但对许多美国人来说，这并非安慰——他们担心这项技术会夺走他们的工作，同时其数据中心会吞噬社区的土地。

据摩根大通估计，到2030年，数据中心资本支出累计可能达到5.5万亿美元。

根据路透社/益普索6月的一项调查，约54%的民主党人和37%的共和党人表示反对在美国建设新的数据中心。

Morning Consult首席经济学家约翰·利尔表示：“人们非常担心，无论是直接还是间接地，这对他们的工作意味着什么。这是规则和经济结构似乎正在改变的又一种方式。”

美国人对自身经济状况的看法往往不仅仅由个人财务状况决定。事实上，调查显示，当自己的政党入主白宫时，个人通常对经济更为乐观。当自己的政党不在执政时，即使自身状况稳定，他们也会变得更加悲观。

例如，唐纳德·特朗普2024年再次当选总统后，共和党人的消费者信心飙升，而民主党人的信心下降，甚至在他就职之前就已如此。

但自2026年初以来，各政治派别、地区和收入水平的信心指标均出现下滑，表明广大美国人对经济抱有担忧。