本书是对采自陕西省洛南县石门镇樊沟村下古新统樊沟组中的两具中兽类骨架化石的系统研究成果。这两具骨架化石是迄今为止在全世界范围内采集到的保存最为完好的中兽类化石，其时代亦是中兽类中最早者之一，对研究中兽类的起源、演化、分类和生态等方面均具有重要意义。

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背景意义与成果

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研究背景

秦岭东段洛南石门盆地是记录古近纪陆地生态的关键红层盆地，1977 年薛祥煦团队在此发掘出两具早古新世中兽自然关联完整骨架，也是全世界稀缺的完整中兽标本。受时代条件限制，早年缺少精密化石修理设备、外文文献与对比标本，加之标本分类存疑、作者常年伤病缠身、家庭变故不断，相关研究被迫断续搁置近五十年；直至 2020 年，研究团队联合中科院古脊椎所专家重新入局，完成化石精细修复、系统发育建模、海量数据复测与图文重编，耗时五年打磨完善，最终作为《中国古生物志》正式出版。

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研究意义

这两具距今 6600–6160 万年的骨架，是目前全球保存最完整、地质年代最古老的中兽类化石，研究据此建立全新属种欢庆石门中兽，填补了全球中兽颅后骨骼系统研究长期空白。依托全套完整骨骼，团队厘清中兽目内部演化分类争议，精准复原该原始肉食兽类的体型、五指行走模式、食性与两性差异；同时结合磁性地层、孢粉分析恢复秦岭古气候与化石埋藏过程，搭建起国内古新世盆地地层对比标准，为探究早期哺乳动物演化、秦岭造山环境变迁提供了独一无二的核心实证。

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本书内容

正文分为七个部分，除文字外还包括95 幅图和40 个表格：

第一部分是对中兽类的概念和分类演变历史，特别是中兽科的总体特征、地史和地理分布等的简介；

第二部分是对本书研究的中兽骨架化石产地石门盆地的地质背景的介绍；

第三部分是系统古生物学部分，对化石骨架进行详细的描述、比较与讨论，并在此基础上建立了一新属新种——欢庆石门中兽（Shimenotherium jubilatum）；

第四部分是用分支系统学方法对欢庆石门中兽的系统分类位置进行分析和讨论；

第五部分是对欢庆石门中兽若干生物学特征的讨论；

第六部分是对石门盆地早古新世的古气候和环境进行分析和恢复，以及初步探讨欢庆石门中兽的埋藏学；

最后第七部分是结论。

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摆在您面前的是一部以现已90 岁高龄的西北大学地质系薛祥煦教授（女）为主笔完成的有关中兽骨架化石的专著。薛老师1977 年在陕西洛南石门盆地发现一中兽类化石骨架的消息一经报道（周明镇、齐陶，1978），就在古生物学界引起了广泛的关注。专门从事古脊椎动物化石研究的中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的齐陶等于1978 年秋即赴该地进行再搜寻和发掘，可惜在中兽类中只发现了一个很残破的头骨化石。薛老师当然知道她所发现的化石的重要性（在她对该发现的简短报道中已清楚表明这一点），1978 年她和修理化石的技师赵聚发再次到石门盆地考察，又发现了另一个中兽类的骨架。此后她对这些化石及其产地的地质背景展开了连续多年的全面深入的研究，经历了近半个世纪的光阴才完成了这一任务，将专著奉献在我们面前。

中兽类是哺乳动物尚未演化出各大现生目级分类单元（如奇蹄类、偶蹄类、食肉类等）时的早期众多演化支系中的一支，其形态特征夹杂着许多现生目级动物的近祖特征（plesiomorphy），且化石保存多不完整，在对比、鉴定和分类研究时难度很大。没有对现生哺乳动物各大类的骨骼解剖学扎实的基础知识，这一任务是很难完成的，对整个骨架来说更是如此，对于一个像薛老师这样的以教学为主的高校地质学教授来说，其难度之大是可以想象的。加之在我国现行体制下高校中的科研支撑条件有限，如化石修理、精细观测和成像的人员和设备条件，特别是对比标本（包括化石和现生动物）和文献库存的缺乏和不足（在20 世纪80–90 年代互联网尚未普及时这一点尤为重要），都会使这样的研究工作很难高质量地进行。特别要指出的是在本专著收尾阶段的几年里，薛老师以屡遭家庭悲剧创伤的病残之身，以轮椅代步，照顾常年卧病在床、屡屡以ICU 为家的重病缠身的丈夫邸世祥教授，仍抽出一切可能的时间对文稿进行一遍又一遍的修改，务求完善。这种精神实是我辈和后代应该永远学习的。

到目前为止，所有有关中兽类的颅后骨骼的记述都源于不同程度地和头骨归在一起的材料，该书第一次基于呈自然关联状态（articulated）的保存完整的骨架详细地记述了中兽类的一个新属种——欢庆石门中兽（Shimenotherium jubilatum）。该书除在确定该化石的确切地质年代上具有一般古生物学家很少能够达到的精确程度外，在详细记述这些材料的基础上对石门中兽某些生物特性，如体态、食性、性双型及其分类位置也作了详细的研究和推论，如其头长约300 mm，躯体全长约2 m，体重约100 kg，以肉或尸肉为主食，是以五指（趾）、掌（蹠）行动的比较原始的早期中兽类动物，应该都是据实得出的比较可信的推导。虽然如此，对于中兽类整体而言，特别是其分类的研究，目前仍然处于认识的初级阶段。在这一领域内，中国，无论是在化石产地，还是在化石门类上，都具有很大的潜力。我们热切地希望，我国的古生物学家能以此为契机，对中兽这个小的类群投入更多关注的目光，并在此基础上继续前进，在推进中兽类的深入研究上作出更大的贡献。

2024 年4 月

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购书直达

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本文摘编自科学出版社2026年7月出版的

《中国古生物志. 总号第206 册 : 新丙种第33 号 : 陕西洛南石门盆地早古新世中兽类骨架化石》

薛祥煦等著.

北京: 科学出版社, 2026.3；

ISBN 978-7-03-084269-5；

责任编辑：孟美岑

图片来源于该书，标题为编者所加

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